Lov om kommunale helse- og omsorgstjenester gir anledning til å fatte kommunale vedtak om bruk av tvang og makt overfor personer med psykisk utviklingshemming. Hensikten er å beskytte personen. Man vil forhindre at personen påfører seg selv eller andre alvorlig skade, eller skader omdømmet sitt. Spesialisthelsetjenesten skal bistå kommunen i dette arbeidet.
Tvang vurderes å foreligge når en person motsetter seg tiltaket, når tiltaket er så inngripende at det uansett må regnes som tvang eller makt, eller at det benyttes teknisk innretning med inngripende varslingssystem.
Beskyttelse gjennom bruk av tvang og makt kan bare skje overfor personer med psykisk utviklingshemming. Det krever at det er gjort en vurdering og det er fastsatt en diagnose av spesialisthelsetjenesten.
Videre skal personen ha oppnevnt en verge som personlig rådgiver eller ivaretaker for situasjoner med vedtak om makt og tvang.
Før vedtak om bruk av tvang og makt, skal andre løsninger som ikke innebærer tvang og makt, være prøvd og vurdert.
Vedtak om makt og tvang fattes av en vedtaksansvarlig i kommunen hvor personen bor.
Habiliteringstjenesten for voksne er rådgivende samarbeidspart i kommunens arbeid med vedtak. Dette samarbeidet skal også gjelde for personen og dennes verge.
Alle henviste saker blir vurdert individuelt av habiliteringstjenestens inntaksteam. De består ofte av leder, vernepleier, lege/nevrolog og psykolog/psykologspesialist.
Når kommunen har fattet vedtak om tvang og makt skal dette vedtaket overprøves hos Statsforvalteren.
Det kan i en vedtaksperiode være aktuelt å gjenta undersøkelse og vurdering av personen og dennes livssituasjon. Videre kan veiledning, opplæring eller behandling av personen og dennes foresatte og kommunale hjelpere være aktuelt. Samarbeid skal evalueres og tilpasses underveis.