Autisme er en utviklingsforstyrrelse og omfatter flere kategorier av ulike diagnoser. Autisme er en medfødt tilstand som påvirker nevroutviklingen, ofte omtalt som autismespekterforstyrrelser.
Mennesker med autisme strever ofte med det sosiale samspillet og å kommunisere med andre. Personen har gjerne gjentagende adferd, og begrensede interesseområder som kan være altoppslukende. Hvor alvorlig symptomene er og hvor mye de påvirker funksjonsevnen, varierer sterkt fra person til person. Det er også viktig å være oppmerksom på at funksjonsnivået som regel ikke samsvarer med målt IQ. Det er nokså vanlig å ha andre lidelser i tillegg (komorbide tilstander).
For å få hjelp fra habiliteringsavdelingen, må vi få henvisning fra spesialisthelsetjenesten, lege eller andre med henvisningsrett.