Malenes historie – en oppvekst med rus
«Jeg var ti år da jeg forstod at noe var galt med mamma»
Malene Karlsen Strømsten (27) var rundt ti år da hun forstod at noe var galt med mammaen hennes. Det ble starten på mange år med bekymring og uro – men også på relasjoner som skulle vise seg å bli helt avgjørende.
En juletegning
Malene vokste opp med skilte foreldre og bodde mest hos pappa. Husene lå tett, og som barn løp hun ofte mellom dem. En dag i desember ville hun overraske mamma med en juletegning.
– Alle dørene inn til huset sto åpne. Jeg fant mamma sovende og klarte ikke å vekke henne. Jeg løp hjem til pappa. Og det var da jeg skjønte at noe var galt.
Mamma hadde begynt å ruse seg, og Malene fikk gradvis mindre kontakt med henne. Pappa forsøkte å skape fine opplevelser for å få henne til å tenke på andre ting, men savnet etter mamma var der konstant.
– Jeg løp ofte hjemmefra under påskudd av å gå tur med hunden. Egentlig sprang jeg opp til mamma. Jeg måtte bare se henne. Selv om jeg ikke fikk lov.
Malene trodde lenge at mamma valgte rus fremfor henne og storesøsteren.
– Det var nok det vondeste. Å tenke at hun ikke ville være med oss.
Ingen forklarte henne hva rus gjør med et menneske – eller hvorfor mamma bare forsvant i perioder.
– Jeg vet det nå at det ikke var min mamma. Men jeg skulle ønske jeg fikk mer informasjon. At noen satte seg ned med meg og forklarte: «Slik er det nå, og slik kan det være en stund fremover.» At de også sa: «Vi er her for å støtte deg i det du tenker og føler.» Jeg trengte at noen forstod hva jeg bar på som barn.
Barnevernet – og en viktig voksen
Barnevernet ble etter hvert involvert, og for Malene ble det et vendepunkt. Hun møtte Nina, en tilstedeværende barnevernansatt som ga henne oppmerksomhet og omsorg.
Nina arrangerte tacokvelder hos mammaen, så Idol med dem og tok Malene med ut på kakao – også utenfor arbeidstid.
Hun sørget for at Malene fikk være både barn og datter.
Uro
Savnet og utryggheten fulgte Malene inn i skolehverdagen. Hun gjorde mye for å bli sett.
– Jeg trengte oppmerksomhet, og kunne skade meg for at mamma skulle komme. Eller lage litt uro for å få ekstra omsorg, sier Malene og smiler litt.
To lærere på barneskolen og ungdomsskolen ble helt avgjørende. De fulgte henne tett og snakket med henne hver dag.
– Hadde det ikke vært for dem, vet jeg ikke helt hvordan jeg skulle kommet meg gjennom den perioden.
Et nytt kapittel
I dag har Malenes mamma vært rusfri i 13 år. Mor og datter har et nært og godt forhold.
– På en måte har alt vi har vært gjennom ført oss nærmere hverandre, sier Malene.
I dag er Malene i gang med opplæring for å bli frivilling og brukerrepresentant i LY- tidligere barn av rusmisbrukere. Hun ønsker å bruke egne erfaringer til å støtte andre barn og unge med lignende erfaringer.
Malenes historie er en del av BarnsBestes julekalender 2025: Historier fra en barndom som pårørende.