Kan revolusjonere flåttbehandlingen i Europa

Nevrolog Unn Ljøstad ved Sørlandet sykehus nærmer seg slutten på et forskningsprosjekt som har endret behandlingen av flåttinfeksjon i nervesystemet. Forskningen fører også til bedre diagnostikk av sykdommen.

Kristiansand 24. september 2007:

 

	Nevrolog Unn Ljøstad

Ljøstad undersøker om tabletter kan behandle flåttsykdommen

nevroborreliose like godt som intravenøs behandling gjør.

 

Forskningen hennes viser at en tablettkur er like bra som 14 dagers sykehusinnleggelse med intravenøs dryppbehandling. Dette er stort fremskritt for både helsevesen og for pasienter.

 

Doktorgradsarbeidet startet for drøye tre år siden, og Ljøstad vil disputere i løpet av 2008.

 

Over 100 pasienter
Til sammen er om lag 100 pasienter med nevroborreliose med i prosjektet.

 

- I Vest-Agder er det 10 per 100.000 innbyggere som får sykdommen hvert år, det vil si om lag 15 personer. For å få nok pasienter samarbeider vi med flere sykehus langs kysten, forteller Ljøstad.

Undersøkelsen er en såkalt dobbelblindet test. Det betyr at alle pasientene får både tabletter og intravenøs behandling, men det er kun en av delene som virker. Verken pasienter eller lege vet hvem som får hva.

	Nevrolog Unn Ljøstad jobber med et forskningsprosjekt som kan endre behandlingen av flåttinfeksjon i nervesystemet.

 

- Etter behandlingen vil alle pasientene bli fulgt opp, først etter fire måneder, og deretter etter to år. Etter to år skal vi se nærmere på hvordan pasienten har det, om vedkommendes livskvalitet er forringet som følge av sykdommen, forklarer Ljøstad.

 

Forskningens oppfølgingsbit er et samarbeidsprosjekt mellom Ljøstad og Randi Eikeland ved nevrologisk avdeling i Arendal.

 

Ny praksis kan bli gjeldene i Europa 
- Vår forskning kan få konsekvenser langt ut over Norges grenser, sier Ljøstads veileder, overlege ved nevrologisk avdeling, Åse Mygland.

 

Flått finnes i hele verden, bortsett fra i Antarktis.

I Norge er det åtte arter, og de er mest utbredt langs sørlandskysten. Flåtten kan forårsake både bakterie- og virusinfeksjon. Det er bakteriesykdommen og behandlingen av den Ljøstad i utgangspunktet konsentrer seg om.

Virussykdommen, skogsflåttencefalitt, er svært sjelden. Det er bare kartlagt 16 nordmenn som har fått dette, alle fra Tromøy utenfor Arendal.

 

Borrelius
Når flåttinfeksjonen rammer pasienters nervesystem, kan vedkommende få kroniske symptomer som leddsmerter, trøtthet, nedsatt allmenntilstand og ansiktslammelser.

Det kan være vanskelig å stille diagnosen fordi mange av symptomene kan forveksles med andre sykdommer som multippel sklerose, hjernehinnebetennelse og slag.

Bedre diagnostikk er derfor en viktig bit i forskningen. I samarbeid med Tone Skarpaas ved mikrobiologisk avdeling ved Sørlandet sykehus analyseres blod og ryggmargsvæske.
 
- Det er veldig viktig å være sikker på diagnosen for å gi rett behandling. Det er en omfattende jobb, men vi har fått enkelte resultater. Blant annet har vi funnet ut at stoffet cytokin i ryggmargsvæsken er et viktig hjelpemiddel for å diagnostisere nevroborreliose.